Azeite de Oliva

Saiba como tirar proveito deste ingrediente que agrega sabor e saúde ao seu prato.Algumas definições:O azeite extra virgem é o azeite obtido a partir da azeitona somente por processos mecânicos e físicos. Não se usa qualquer processo químico. É obtido somente por pressão sobre a azeitona, em temperatura adequada para não afetar sua qualidade.Dentre os óleos vegetais, o azeite de oliva é o único que pode ser consumido sem qualquer tratamento. Os óleos obtidos a partir de grãos, como soja, girassol, milho, precisam depois de processados passarem por refinação.O azeite de oliva extra virgem é o mais nobre de todos, o que justifica seu preço elevado. Tem um grau de pureza maior, pois é obtido da primeira prensa da azeitona. Para que todo o aroma e sabor sejam aproveitados, é indicado para temperar alimentos crus ou prontos.O azeite de oliva virgem é extraído da segunda ou terceira prensagem do fruto. Por isso, perde um pouco o sabor característico e costuma ser levemente adocicado. É mais indicado para cozinhar.A qualidade do azeite de oliva:A qualidade é definida pelos diferentes tipos de azeitonas usadas (o que inclusive caracteriza seu sabor, mais suave ou mais picante) e fatores como solo, climáticas, altitude e cuidados no processamento, armazenamento e transporte.Como armazenar corretamente:O azeite de oliva tem um período de validade de até um ano e meio, mas para manter suas qualidades é preciso tomar alguns cuidados:- Conserve o azeite de oliva em temperatura ambiente.- Depois de abertas, mantenha as embalagens sempre fechadas, impedindo o contato com o ar.- Guarde a embalagem em armários fechados, protegendo o azeite de oliva da luz, principalmente no caso de embalagens de plástico ou vidro.Uso do azeite de oliva na confeitaria:Usado no preparo de bolos, pães e biscoitos, o azeite de oliva melhora sensivelmente o perfil de gorduras e de colesterol, principalmente quando se compara com o uso da manteiga. Primeiro porque é necessário menos azeite do que manteiga, diminuindo assim a quantidade de gordura. Com a vantagem de não prejudicar o resultado da receita. Ao contrario, acaba melhorando.